这鬼日子，真是没法儿过了。陈默啐了一口带血的唾沫，手里那把卷了刃的砍刀握得更紧了。远处传来不知道是人是兽的嚎叫，混着风刮过废墟的呜咽，听得人心里头发毛。自从那场后来被人们叫做“暗黑狂潮”的鬼玩意儿席卷全球，好端端的世界就跟被扔进搅拌机里打过似的，全变了样-9。白天都阴沉得像是傍晚，晚上更是黑得伸手不见五指，只有变异兽的眼睛和某些疯子点的火堆，能在夜里闪着些不吉利的光-9。
陈默猫在一栋半边塌了的居民楼里，耳朵竖得像雷达。他可不是什么天生的战士，灾变前就是个普通公司职员，朝九晚五，最大的烦恼是房贷和老板的脸色。现在可好，烦恼直接升级成了怎么活过今晚。他摸了摸怀里硬邦邦的东西——那是一块巴掌大、温润如玉的黑色石片，是他三天前从一个古怪的废墟坑里扒出来的。当时这玩意儿沾满了黏糊糊的东西，他差点给扔了，可鬼使神差地留了下来。就在刚才，他被两头长得像放大版疣猪、獠牙却有一尺长的怪物撵着跑的时候，这石片突然烫了他一下，紧接着他脑子里就像被强行塞进了一本书似的，冒出来些乱七八糟的信息：“生存点数”、“基础体质强化”、“未解锁技能树”……还有个冷冰冰的声音提示他：“检测到宿主濒临死亡，生存系统强制绑定。”-9
“系统？啥玩意儿？网游啊？”陈默当时一边玩命跑一边心里嘀咕，这都啥时候了还开这种玩笑。可怪的是，自那以后，他感觉自己的力气好像大了那么一丝丝，跑起来也没那么喘了。刚才拼着胳膊被划一道大口子，硬是剁翻了一头“疣猪”，那股子狠劲和精准，他自己都吓了一跳。
这大概就是那“暗黑狂潮”带来的、为数不多的“好处”之一吧——虽然绝大多数人因此变成了怪物或者死人，但极少数像他这样的“幸运儿”，似乎被逼着开启了某种进化之路-9。陈默舔了舔干裂的嘴唇，心里头那点模糊的念头渐渐清晰：这见鬼的世道，要想不变成角落里的一堆白骨，光靠躲和怕是不行了。他得弄明白这“系统”是啥，得找到更多像这黑石片一样可能带来力量的玩意儿，得……想办法活得像个样子，而不是地沟里的老鼠。
正胡思乱想，楼下传来一阵嘈杂。不是兽吼，是人声，夹杂着哭喊和狂笑。陈默悄悄挪到窗边，借着惨淡的月光往下看。下面那片空地上，燃着一堆篝火，几个衣衫褴褛但面目狰狞的男人，正围着一个女人。女人的哀求声断断续续，却只换来更放肆的怪笑-9。其中一个光头，手里晃着一把生锈的消防斧，嘴里不干不净地嚷着：“哥几个今天痛快痛快！这妞儿细皮嫩肉的，灾变前咱摸都摸不着！”
陈默的胃里一阵翻腾。他认识那种眼神，那是在绝望和恐惧里浸泡太久，然后彻底烂掉、只剩下兽欲和暴虐的眼神。末世里，比变异兽更可怕的，往往是疯了的人心。他缩回头，背靠着冰冷的墙壁，心脏咚咚直跳。理智告诉他，别管闲事，自己活着都难。可脑子里另一个声音却在尖叫，那是他作为“人”的最后一点东西。
“管他呢！他们太吵了！” 他低声骂了一句，不知是在给自己找理由，还是真的被那笑声吵得心烦-9。他检查了一下手里的破刀和怀里发烫的石片，系统好像又给了点模糊的提示，指向楼下那伙人占据的废墟角落，似乎那里有“可检索物品”。
深吸一口气，陈默像只猫一样滑下断裂的楼梯。他没什么高明的计划，全凭一股被逼到绝境的狠劲和刚刚得到、还不熟悉的那点“强化”。靠近火光时，他听到那个光头在吹嘘：“……东边那片商业街废墟，老子昨天摸过去，你们猜怎么着？找到一个没完全塌的地下室！里头有不少罐头发霉的粮食不说，最关键的是，墙上有幅鬼画符一样的图，旁边还有个凹槽，跟我以前在博物馆……呃，电视上看的那些藏宝图似的！可惜咱看不懂，也搬不走那墙皮。不过我抠下来几块镶在墙上的亮晶晶的碎石头……”说着，他炫耀似的从脏兮兮的袋子里掏出几块黯淡的、类似玻璃又像金属的碎片。
陈默心里一动。系统石片的温热感明显增强了，方向正对着那光头手里的碎片。看来，这“暗黑狂潮”不仅仅带来了毁灭，似乎也把这个世界的某些“规则”或者“遗迹”给翻了出来-1。那些古老的、可能蕴含力量的东西，正在废墟之下重新显现。
就在这时，被围住的女人不知哪来的力气，猛地咬了抓着她手臂的汉子一口，挣脱出来就往黑暗中跑。“妈的！抓住她！”光头大怒。几个人立刻叫骂着追过去，方向正好是陈默藏身的阴影。
没时间犹豫了。陈默知道，一旦这女人被抓回去，下场只会更惨，而自己也暴露了。他瞅准落在最后面的一个瘦子，猛地窜出去，手里的砍刀不是劈，而是用尽全身力气狠狠一捅！那瘦子惨叫都没发全，就软了下去。陈默拔出刀，感觉手臂上刚刚结痂的伤口又崩开了，火辣辣地疼，但一种奇异的、带着血腥味的兴奋感却冲了上来。系统好像在脑海里给他点了个赞，一股微弱的暖流散向四肢。
前面的同伙听到动静回头，正好看见陈默血糊糊的脸和刀。“有人！”惊叫声响起。光头也提着斧头转过身，眼里的淫邪变成了暴怒：“哪来的杂种，敢动老子的人？”
陈默没答话，他弯腰从瘦子身上摸出个小布袋，里面果然有两块和光头手里类似的碎片，一接触，他怀里的石片顿时变得滚烫，脑海里信息闪烁：“检测到低纯度能量结晶……可吸收……用于解锁基础技能或强化物品……” 同时，他感觉到自己的五感似乎敏锐了一点点，对方三个人冲过来的脚步声、粗重的呼吸、甚至手里武器的破风声，都清晰可辨。
“原来如此……杀戮，探索，收集……这就是现在的‘活法’？”陈默脑海里闪过明悟。这“暗黑狂潮”彻底重塑了世界的运行法则，弱肉强食被放大到极致，但同时，也散落下了让人变强的钥匙-9。光头的斧头已经带着风声劈到眼前，陈默凭借着刚刚提升的些许反应，狼狈却惊险地侧身躲过，反手一刀砍在另一个家伙的大腿上，在那人的哀嚎中迅速后退，拉开距离。
“小子，你找死！”光头红着眼，和另外一个拿铁棍的家伙一左一右逼过来。陈默心跳如鼓，他知道硬拼自己这半吊子“强化”肯定吃亏。他眼角余光瞥见那个女人躲在不远处一个水泥管后面发抖，又瞥见光头刚才随手放在火堆边的袋子（里面应该还有能量碎片），心里飞快地盘算。
“大哥，别、别杀我！”陈默突然举起手，做出一副害怕的样子，声音发抖，“我……我就是饿疯了，想偷点吃的……那女人，那女人我不要了，你们带走……”他一边说，一边慢慢往火堆方向挪。
光头愣了一下，随即狞笑：“现在知道怕了？晚了！”但他看陈默确实不像有什么厉害本事的样子，警惕心稍稍放松，给同伴使了个眼色，两人继续逼近，打算把这个不知死活的家伙乱刀砍死。
就在他们离陈默还有几步远的时候，陈默突然动了！他并不是冲向任何人，而是用尽全力，一脚踢向燃烧的篝火！顿时，燃烧的木头和火星四散飞溅，扑向光头和拿铁棍的家伙。两人下意识地闭眼抬手格挡，阵型瞬间乱了。
就是现在！陈默像头猎豹一样冲向火堆边的袋子，一把抓起，同时对着水泥管方向大吼：“跑！往西边废车场跑！”这话是对那个女人喊的。他自己则抓起一把带着火的木棍，朝着与女人相反的方向——东边那片商业街废墟，玩命狂奔！他记得光头刚才的话，那里可能有更重要的东西！
身后传来光头气急败坏的咒骂和追赶的脚步声，但被火星干扰了一下，起步慢了。陈默听着耳边呼呼的风声，感受着怀里石片和能量碎片的持续温热，以及系统断断续续传来的“环境扫描中……发现微弱能量信号……方向：东……”的提示，心里那股因为末日而压抑太久的闷气，似乎随着这次冒险的奔跑，宣泄出了一点点。
他知道，自己刚刚踏进了一个更危险、但也可能更有“希望”的世界。这场席卷一切的 暗黑狂潮 ，把旧日的一切都埋葬了，但也像一把粗暴的犁，翻开了泥土，让一些深埋的、坚硬的东西，有了重见天日的机会-1。他不再只是一个绝望的求生者，他成了一个踉跄的、满身是伤的探索者。前路是更深沉的黑暗，和更凶猛的“潮水”，但他怀里揣着一点点光，脚下一步步往前。他不知道商业街废墟里等着他的是什么，是更大的危险，还是像游戏里描述的那种“丰富传奇装备”和“职业套装”的线索-1，抑或是光头所说的神秘“图案”？他只知道，停下来，就会死；往前走，才有可能在下一波 暗黑狂潮 把自己彻底吞噬之前，找到一块坚固的立足之地，或者，一把足够锋利的武器。
夜还长，废墟无边。陈默的身影，很快没入了东边更浓郁的黑暗里，只剩下远处隐约传来的、不知属于何种存在的低沉嘶吼，以及怀里那持续发热的、代表着未知可能的小小石片。
